KDI(kids duo international幼稚園)、ご存知でしょうか？
いわゆる英語で保育をしてくれるインターナショナル幼稚園で、運営は種々の塾を運営するやる気スイッチグループです。
- 知能教育から小学校受験対策までを提供している「チャイルド・アイズ」
- 英語で預かる学童保育「キッズデュオ」
- 科学の力で運動神経を育てるスポーツ教室「忍者ナイン」
のノウハウを活かして教育と保育をしてくれるインターナショナル幼稚園ですね。2歳から6歳までの幼児期はゴールデンエイジと呼ばれていて、脳神経が最も発達する時期と言われています。この時期にバランスよく刺激を受けることで、脳の土台となる器を拡げ、その後の人生の中で新しいことをどんどん吸収していけるようにします、とのこと。諸説あるようですが、いわゆる地頭の良さがこの時期にある程度決まってしまうとしたら、この時期にいい刺激を与えてあげたいですよね。この年齢が一番脳が育つ時期なのは間違いがないので、同じ額を投資するなら中学受験などに投資するより、このゴールデンエイジに初期投資したいな、と私は考えました。
01 英語
イマージョン教育とは、英語を教科として学ぶのではなく、あくまでも手段として他教科の学習や活動を行う教育スタイルのこと。中でもKDIは「体験する」ことを目的にプログラムが組まれているのだそうです。私たち親世代が受けてきた英語教育って、全然実生活に即してなかったではないですか。だから生きた英語が身につかない。なんかこう…英語のテストではよく出るけど日常会話だとあまり使わないよね？なんならもっと使用頻度高いのに習わない単語たくさんあるなって思いませんでした？guitarとかギター弾かない人だったらほぼ使わない単語何回も書いて覚えたのなんだったんですかね？では、子「今日、台形を習ったんだよ。」親「お！いいね！そうなんだ！向かい合った１組の辺が並行な四角形だよね。（ちょっと説明的不自然な返しとかは置いておいて）」って会話、英語でできますか？って話。イマージョン教育とはそういう会話ができるよね、ということです。うん、いいと思う。週20時間以上英語環境を確保しているというのもとてもアドバンテージだと思います。
実績としては、英検Jrは園内で受ける機会があるようで、80-90%の子が合格とのことです。英検準２級に合格する子もいる、とのことですがこれはかなり稀なパターンかと思います。さくらもちちゃん（娘）のKDI出身のお友達は、小１の時に英検４級の勉強をしていました。
また、先述した「体験する」とはラーニング・ステーションと呼ばれるオールイングリッシュの職業体験プログラムが含まれます。なんと、消防士さんやお医者さんなど衣装を着たり、パン屋さんは実際にパンを作るなど本格的な職業体験をするようです。園の中のスペースに、職業体験のブースがありました。まるでキドキドのおままごとコーナーのような、本格的でわくわくする空間でした。これはテンション上がりそう！将来どのような職業に就きたいか、何も考えずにぼーっと与えられた勉強をして、目標も持たずに過ごすより、小さいうちからこんな仕事がしたい、それを叶えるためにはこんなことを勉強したい、って逆算して目標を立てて行動できる子になってほしいと考えています。まだ幼稚園生ではあるけれど、仕事は大人がやっているもので自分には関係ない、ではなく、自分はどんな仕事やろうかな〜と考えるきっかけになればと感じました。
02 知能
図形・記号・概念の３つの領域と、記憶・思考の８つの活動からなる24の知能因子をまんべんなく刺激して、脳の土台となる器を広げてくれるのだそう。要するに、親が出すとあまりやってくれない（笑）あの知育おもちゃや知育カードを、先生が楽しい気持ちを盛り上げながらやってくれるわけです。これで、家でドリルとか知育カードとかやらなきゃ、という強迫観念から解放されます。
うちは、小学校受験は考えていませんが、この分野では「チャイルド・アイズ」のノウハウを活かしているため小学校受験対策にもなるし、別で受験用の塾に通わなくても課外授業を専攻すれば手厚くサポートしてくれるようです。
03 運動
私は、ほんとーに運動が苦手で、体育の時間が苦痛で仕方がありませんでした。学生時代だけではなくて、会社に入社したらいくつか部活があったんです。試しにいくつか部活を覗きました。卓球部に体験に行ってみたら学生の時、選手だったという方ばかりで、全然温泉卓球ではない。まじ球が速すぎて目で追えないレベル。みんなとても親切に教えてくれるし、教えてくれた内容は頭では理解しているんです。でも、身体が思った通りに動けない…。ほんと情けないし、ただのお荷物だったので入部はしませんでした。運動神経がないためにコミュニティも広げられない自分が心底情けなかったです。あくまで自分の話ですが、こんな風に運動神経がないために諦めたことが多々あって、運動神経が良かったら人生が違うものだったとさえ思います。だから、子供達にはそんな思いしてほしくない。
頭で正しい動きを理解したけれど実際にその動きをするとはまた別の話で、自分でイメージした通りに体を動かす運動能力を「巧緻性（こうちせい）」と言うのだそう。説明会を聴いて、そっか、私ってこの「巧緻性」が足りてないんだってとても腑に落ちました。
運動には、走る・跳ぶ・投げるなど９つの基本動作があり、全てのスポーツはこれら基本動作を組み合わせることで構成されています。例えば、「投げる」だけでも、【投球方向を向く→肘を上げる→リリースポイント→横向き姿勢→逆手の引き→体重移動→反動捻転→腕のスイング→スナップ】という一連の動作をしています。学校の授業だと、先生がこんなふうに投げるんだよ〜の1、２回お手本見せて終わりません？運動神経が良い子だけがこれらの動きをできて、他は置いてけぼり。だって投げるだけでも９個の動作が隠れているのに、それをあたかも1回の動作みたいに説明されるし。KDIのプログラムではこの基本動作を遊び感覚で楽しみながら身体に定着させていくのだそう。
期待してますよ！頼むよ！因みにですが、さくらもちちゃんのKDI出身のお友達子が、とても…運動神経が…壊滅的な子がいる…のでちょっと心配（でも、この子は途中入園だったので。うん。。）
もう一つ、心配な点はお散歩連れて行ってくれるかな！？公園や自然の中で思いっきり遊ばせてくれるのかな！？ってところ。説明会やパンフレット、HPに出てくる運動している画、全て体育館（すこーし人工芝の園庭）なんですよね。おそらく、あまり外には連れて行ってくれない様子。子供にとって外で遊ぶってとても大切なことだと思うのです。特に、自然の中で遊ぶと脳も成長するそうです（ソース忘れてしまったので見つけたら追記します）。おもちは化粧品会社の研究員なので、紫外線は大敵だと考えているのですが、それでも子供には太陽の光を浴びることも大切だと考えています。体内リズムを整えたり、視神経も太陽をたくさん浴びることで強固になるそうです。子供は抗酸化物質たくさん持ってるから大人より全然大丈夫みたいですよ！（とはいえオールシーズン子供達に日焼け止め塗ってますけど）。なんかやはり、KDIはお塾・お受験・詰め込み型教育！といった印象も拭えないのでそこは少し懸念しています。土日は森林公園連れて行きまくるよう、親が頑張るしかないのかも。
さくらもちちゃん（上の子）の保育園時は、色々な教育本をよんで、よし！家庭学習で頑張ろう！とKDIに入れようとなどは全く考えていませんでした。
しかしながら、とにかく本で読んだ内容を準備・実行する時間がない。毎日なんとか早く寝かそうと1分1秒を争う忙しさでした。その中で子供の機嫌を伺って毎日英語タイムを仕込むのは正に至難の業です。そして、頑張って準備したものの、想定した反応はまずしてくれません。やってほしい使い方をしないか、拒否されて終了。そんな訳で共働き家庭は必要あらば時間をお金で買わないといけないなって気がつきました。
もう1つ、家だと全て子供のごきげんで決まります。「いや！やらない！」って拒絶されたらそこで終わり。無理矢理やって英語を嫌いになられたら元も子もないので、子供の気分を上げるのが大事っていうけれど、これが本当に難しいんです…。親のお勉強モード下心がバレてしまうのでしょうか。本当に敏感。でも、子供って周りの環境がそうだと普通に受け入れるんですよね。土日は全然お昼寝してくれないのに、平日の保育園ではお布団の上に自らゴロンしてそのまぐーぐー。ってよく聞きません？うちもそうです。なので、みんなが英語を話している環境に置かれたら普通に受け入れてくれるんだろうなと考えました。
入園までの道のり
これが、ただ説明会を聞いて、申込み、そしたら入園！てわけではないんですね。選考があった…！(え？当然？)
まずはオンライン説明会(必須)&その後、園内見学会(希望者のみ)。
ここで注意点は、次年度入園出来る年齢の子しか申し込めない点です。私はかしわもちくんが０歳児のときに、説明会だけでも先に聞いておきたい、そもそもインターナショナル幼稚園に入れるかどうかの判断材料にしたいと思って前のめりで申込みましたが、子供の生年月日を入力したら「まだお申込みできません」と弾かれてしまいました。次年度、1歳児の年度でやっと申込み完了！
また、選考があるということは落ちる子がいるということ。倍率や選考基準は非公開ですが、人気の園では倍率は２〜4倍との推察も目にしました。
対策１ 年少々で入園する
かしわもちくんが入園予定の園は、年少々72人、年少48人、年中と年長は若干名。つまり、年少々の方が入りやすいですね。ただ、年少々は３歳児クラス。つまり2歳から通うので、高額な授業料をまだそんなにおしゃべりできない時期に払うのもな〜と思って年少々はパスしました。約１０万する制服も、年少々から年長まで着続けられるとは思えないので、流石にほぼ一式買い替えなければならないでしょうし。落ちたら諦めようとも思っていたので、うちは年少一択にしましたが、絶対入りたい人は年少々一択です！
対策２ 早い時期に申し込む
基本的に、年間を通じて入園説明会及び選考を行なっているようです。2月にHPを確認しても次年度枠（つまり２ヶ月後入園）の申し込みを受け付けていました。ただ、かしわもちくん入園予定の園は毎年定員ぴったり入園、つまり辞退者がいないと選考に合格したとしても空き待ちの列に並ぶことになると思われます。おもちは前のめりで入園説明会を待っていましたからね、次年度の募集が始まった最初の説明会に申し込みました。次年度の申し込みは4月ごろスタート、5月の説明会を受けます。こちらが狙い目です。おそらくこの初回選考で半数以上をとるのではないかと思います。因みに、英語幼稚園へ通わせようという親の特性上、海外赴任が決まって退園します、とかで割と欠員が出るのも多そうなことを先生が仰っていました。ので、欠員待ちでも希望はありそうです！
Webの説明会を受けたら、希望園の見学です。見学は必須ではありませんが、おそらく説明会を受けている時は海外にいるから気軽には行けない（次年度は日本に帰国するから入園希望）という方の救済策として見学を必須としてはいないのでは？と思います。日本にいる方は見学に行かないと選考の心象は悪くなる…かも。あくまで私見ですが。でも、自分の子を入れる園がどんなところか、実際に見たいですよね！私は近所なので、普段着で見学に行きました。普段着の方も沢山いらっしゃいましたよ。今日選考だっけ？みたいな親子ともスーツの気合いの入った方もちらほらいらっしゃいましたが、私服で普通に大丈夫だと思います。
説明会と見学会をパスしたら、いよいよ選考申し込み！webで願書を提出します。あと、考査料納付。家族写真も提出しなきゃだけど、旅行とか行っても全員あまり一緒に撮れない（人に頼むのがね…小心者なので）我が家はわざわざ公園に行って、木にケータイをタイマーセットして撮りました。あまりweb願書提出まで2-3週間しかなく、写真撮らなきゃ！って慌てた気がします。
あと、バスが大変そう。もうほぼ定員オーバー、欠員待ちですってバスコースもちらほらあるみたいです。欠員待ちの方は違うバスルートに行かなきゃいけない。かなり遠くまでバスルートがあり、一番早いバスで7:15でした。早すぎない！？毎日同じ時間にピックアップ場所に送り迎えで立っていなきゃ行けないし、バスが遅れることもあるだろうし（一応GPS確認できる様ですが）、バスに乗り遅れたら車か何かで送るの！？時間の融通が聞くわけでもない会社員共働きの我が家は絶対無理だなと感じました。（バス利用の方、が、頑張って！）
考査受験は両親と子で受けました。
まずは子供の行動観察。レゴや風船、ブロックがありました。風船遊びでなぜか「お母様と一緒に遊んでください」との指示。夫はその一言に気が付かなかったようで、めっちゃ遊びに入ってくる。「ちょ、母親と！だよ！」とアイコンタクトと小さい声で伝えるが全く伝わらず入ってくる…。でも、なぜ「お母様」とだけ指定されたのかちょっと意味不明だと思ったので（園として親の関わり方を男女で固定して考えているなら問題ありだし）もういいや、と思って放置しました。他のご家庭はお父さんは壁に避けて様子を見てたけど、うちだけ３人で風船遊び、わーい！
お次は面接。私がKDI入園に前のめりで、夫は消極的だったけれど一応考査は協力するよ、といった形だったので、web説明会も見てほしいといったけどたぶん見てくれなかった気がする。なので、「どうしてこちらの園に入園されたいと考えられましたか？まずはお父様」と言われた時はちょっと変な汗かきました。当然ながら事前に考えをすり合わせしておくことをおすすめします。うちは失念していました。(それにしてもなんでも「まずはお父様」ってやめないか、日本よ…）まぁ、「このグローバル社会で〜ウニャウニャ」となんとかweb説明会と整合性取れない様なことは言わなかった…セーフ！
あとは、両親はそれぞれどのような仕事をしているか、子供にも「What foods do you like?」とかを聞かれました。かしわもちくんはもじもじしながらも、「Apple.」と回答していました。（家庭で英語学習はほぼしていません。保育園での英語の時間が好きみたい。）因みにかしわもちくん、ほぼ椅子に座っておらずぐるぐる走り回り、母の脚に抱きつき、最終的には大の字になって床に寝そべっておりました。小さい声で注意したけど聞かないよね。
考査の結果はお待たせして申し訳ありませんが、１ヶ月後くらいにご連絡させて頂きます。って終了しました。
3日後に合格通知来ましたけどね…！
結果は１ヶ月後と伝えられた理由としては、合格通知から入園金の入金（１６万）の期限が9日間でしたので、まず１軍に合格通知を出し、入園金が振り込まれないはすなわち入園辞退なので、人数に空きがあれば２軍に合格通知を出しているのかなと思いました。
次回は、アオバジャパン・バイリンガルプリスクールも見学したのでそちらの感想を…。（本当はこちらに入れたかったけど遠くて諦めました。。）
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